«Кроме рыбы, в озере Ханка водится также много черепах (Tryonix maackii), достигающих значительной величины: 10 вершков (45 см) длины, 7 вершков (25–30 см) ширины и весом 10–15 фунтов (4–6 кг). Впрочем, эти черепахи водятся и на Уссури», — писал в 1867 г. исследователь Уссурийского края Пржевальский.

Острые челюсти и острые когти. Питается рыбой, откусывая ей головы. Очень агрессивна в обороне и опасна даже для человека. Это дальневосточная черепаха, качества которой наделили ее определенной «чертовой» сущностью. Во-первых, по японским и китайским поверьям, она обладает свойствами афродизиака, суп из нее повышает потенцию. Во-вторых, Суппон-но онрё (призраки умерших черепах) по ночам приходят к владельцам ресторанов.

Существует множество правдивых историй по этому поводу. Одна из них произошла в 1812 г.: «Один житель Ниигаты — Кироку — в день готовил по сотне черепах. Однажды его тело вдруг отяжелело, свет померк и стало холодно. Он почувствовал, будто тонет в воде. Он начал махать руками и ощутил вокруг что-то холодное и склизкое. Он хотел кричать, но не мог. Это были сотни черепах, лезшие на него и в конце концов уронившие его тело. На шум прибежала жена, но черепахи исчезли. Так повторялось из ночи в ночь, пока Кироку не понял, в чем дело, и не завязал со своим бизнесом».

Считается, что и люди, злоупотреблявшие поглощением этого блюда, могли попасть под контроль возмущенного духа Суппон. Так, трое мужчин, живших в Нагое, всегда заказывали тушеное мясо суппон и саке. В один день они пришли, чтобы купить еще, но торговец черепашьим мясом, который поприветствовал их, имел лицо черепахи, а вместо ног — длинный хвост, уходящий в никуда. Мужчины в страхе убежали домой и на протяжении трех дней дрожали от ужаса. После этого случая они уже никогда больше не ели суппон.

Именно злые чары Суппон-но онрё привели к тому, что в Японии сократилось количество ресторанов, готовящих суп из мяса этой черепахи, подаваемый с кровью животного, смешанной с саке.

«Ноги, ноги берегите!»

Вот красочное подтверждение сказанному, выраженное пером настоящего мастера — натуралиста Михаила Пришвина, в 1931 г. проезжавшего на поезде мимо озера Ханка:

«Знатоки края рассказывали нам о разных зверях, населяющих горы Сихотэ-Алиня, о многих неизученных видах рыб в озере Ханка. В особенности заинтересовала меня кусающаяся черепаха. В озере Ханка будто бы черепахи этой неисчислимое количество, и попадается она на переметах для рыбы постоянно в большом числе. Близко знающие озеро люди говорят, что в одно лето переметами будто бы можно наловить до пяти тысяч таких черепах. Сейчас японцы с нами говорят о концессии. Они уже давно об этом подумывали и даже в ближайшем к нам порту Цуруге сделали бассейн для приема черепахи из озера Ханка. Кроме драгоценного у гастрономов мяса, кровь этой черепахи имеет целебное значение, а панцирь идет на изделия.

По-видимому, ловля черепахи для экспорта скоро начнется в большом количестве, и теперь уже возят ее понемногу во Владивосток. Как раз несколько таких черепах вез в нашем поезде один молодой человек. Раз во время разговора с одним ботаником кто-то крикнул мне: «Ноги, ноги берегите!» Оказалось, это одна из черепах удирала из ящика и пробиралась между моими ногами куда-то в поисках родной воды озера Ханка. Мы взяли эту черепаху на столик и стали рассматривать: она была с тарелку величиной, овальной формы, в черном панцире с какими-то затеями. Чтобы рассмотреть ее голову, мы подставили к ее рту палочку. Мгновенно черепаха схватила эту палочку так крепко, что мы вытянули из-под панциря голову со всей длинной черепашьей шеей, и, думается, если бы стали дальше тянуть, то прочь оторвали бы голову. Говорят, японцы именно так и делают: дадут палку, вытянут, чикнут по шее и прямо стаканами пьют целебную кровь.

Глаза у нее желтые, злющие, и вся кусачая черепаха, с вытянутой шеей, когда смотришь на нее, кажется в отдаленном родстве со змеей, вроде как бы змеиной тещей. Мне мелькнуло вдруг при виде такой черепахи воспоминание об одном рассказе на Амуре, таком, казалось мне, невероятном, что даже записывать его я не стал, как чисто «охотничий». Рассказывал один говорун, что в Амуре водится черепаха, кусающая людей с необычайной силой и всегда в секретное место (рассказчик назвал это место пасхальным), и что одного его знакомого казака во время купанья она укусила и повисла там. Человек помертвел. К счастью, на берегу Амура тут около места купанья была китайская кузница. С великим трудом, весь посинелый от страшной боли, поддерживая обеими руками черепаху, казак дотащился до кузницы, и тут китаец калеными щипцами заставил черепаху раскрыть створки и освободить пасхальное место.

— Возможно ли, — спросил я ученых людей, — чтобы эта черепаха из Ханки проникла в Амур?

Оказалось, вполне возможно, и очень интересно было отметить это в связи с вопросом миграции дальневосточных животных».

Черепаха эта, по словам профессора-океанолога Владимира Ракова, может жить везде: «Дальневосточная черепаха трионикс живет во многих водоемах южного Приморья, в том числе в пригороде Владивостока. По некоторым рекам на километр реки их численность достигает нескольких десятков штук. Ранее в озере Ханка существовал промысел черепахи, но теперь она занесена в Красную книгу Приморского края. Живучий и неприхотливый вид. У нас на кафедре кожистая черепаха жила более 15 лет в аквариуме (кормили кусочками мороженой рыбы), причем на зиму впадала в спячку — закапывалась в грунт и лишь изредка вытягивала шею к поверхности воды, чтобы подышать воздухом. За это время она выросла примерно в 2,5 раза и достигала около 25 см. В Хасанском районе местные жители эту черепаху называют почему-то «сосулькой».

Хищническое изъятие

Бойцовский характер черепах с успехом стали использовать китайцы, устраивая черепашьи бои, ставшие довольно популярными у жителей побережья озера. Вот как это происходило на Ханке в 1915 г.: «У китайцев существует оригинальный спорт: единоборство черепах. Двух животных выпускают навстречу друг другу по узкому коридору из двух досок; разойтись черепахи не могут; встретившись, они вступают в борьбу, и побежденная опрокидывается на спину; победитель же продолжает свое движение, прерванное борьбой. За сильные, ловкие экземпляры китайцы платят большие деньги. Многие предаются этой страсти с азартом, свойственным азиатам, и увлекаются спортом до полного разорения».

Чтобы сама черепаха, столь популярная у людей в разных видах использования, не дошла «до полного разорения», в 1986 г. она была занесена в Красную книгу Приморского края. Тем не менее попытки истребить это краснокнижное животное не прекращаются. С 1996 г. сотрудники таможен на российско-китайской границе в летне-осенний период начали сталкиваться с попытками незаконного перемещения из России в Китай живых дальневосточных мягкотелых черепах, занесенных в Красную книгу Российской Федерации.

«В Приморье местные жители их называют речными или ханкайскими черепахами, — рассказывал заместитель начальника отдела таможни Сергей Ляпустин. — Применяемые в традиционной китайской медицине, эти животные стали очередным видом, подвергающимся хищническому браконьерскому изъятию из природы для последующего незаконного вывоза в Китай. В 1996 г. при незаконном вывозе в Китай у граждан КНР задержано шесть дальневосточных мягкотелых черепах, в 1997 г. — 23, в 1999 г. — 96, в 2000 г. — 43, в 2001 г. — 35. Выявлены факты, когда дальневосточные мягкотелые черепахи по заказам граждан КНР, временно находящихся на территории Российской Федерации, доставляются в места их пребывания в России».

В 2000 г. в ходе проведения совместной операции сотрудниками Нерюнгринской таможни и МВД у граждан КНР задержано и изъято десять живых дальневосточных мягкотелых черепах, которых везли в Якутск по заказу находящихся там богатых китайцев. Помимо незаконного вывоза живых дальневосточных мягкотелых черепах сотрудники таможен на российско-китайской границе сталкиваются с попытками незаконного вывоза яиц этой черепахи, которые граждане КНР незаконно собирают в местах кладок. В 2000 г. сотрудники Уссурийской таможни задержали при попытке незаконного вывоза в Китай сорок яиц дальневосточной мягкотелой черепахи.

К сожалению, не все пресекаемые попытки незаконного вывоза живых дальневосточных мягкотелых черепах фиксируются в установленном порядке. Это связано с проблемами, возникающими в процессе определения таможенной стоимости при выявлении таможенного правонарушения, проблемами хранения живых объектов и т. п. Однако попытки незаконного вывоза живых дальневосточных мягкотелых черепах продолжаются.

Юрий УФИМЦЕВ, специально для «К»