— Шли 90-е годы, в России нарождался капитализм, угнетал дефицит всего и вся. Модно было носить то, что удалось «достать» другим. И вот на фоне того постсоветского кошмара — богатейшая Америка с ее магазинами, ночными клубами, рекламными огнями. Сейчас сложно объяснить, почему выбор моих родителей пал именно на Штаты. Возможно, потому, что в то время, после падения железного занавеса, въезд в США стал наконец доступным.
В первый раз я посетила штат Флорида. Посчастливилось побывать в одном из самых известных мировых Диснейлэндов в Орландо. На словах невозможно передать все эмоции — для меня это была не просто другая страна, а другая планета.
Меня тогда очень удивила картина: женщины за рулем (!), и в огромном количестве. В то время во Владивостоке единицы (только супер«эмансипе») могли себе это позволить. Сейчас этим никого не удивишь.
Прошло десять лет, и в начале осени я вместе с коллегой Татьяной Тропиной вновь посетила эту страну (выиграли грант по программе Open world, проходящей под спонсорством библиотеки Конгресса США). Два дня и два длинных перелета (один из которых — через океан) — и вот он — аэропорт имени Даллеса. Мы в Вашингтоне, округ Коламбия. Первая мысль: неужели я опять в Америке? Вторая: очень хочется спать. Тем не менее в первый же вечер отправляемся на прогулку по Джорджтауну, историческому району Вашингтона, с его небольшими домиками и уютными улочками — время на сон тратить просто жалко. И так все десять дней.
Первые два дня вместили в себя установочные семинары в библиотеке Конгресса США и экскурсии. График был настолько плотным, что мы с Таней за восемь дней не успели рассмотреть нашу гостиницу (не знаю даже, сколько этажей в ней было).
Отдых был не менее насыщенным, чем деловая часть поездки. Тут и круиз по реке Потомак на теплоходе, проплывающем под мостами Вашингтона (все достопримечательности видны с борта), а внутри теплохода — ужин и танцы (как потом выяснилось, нам даже скидку сделали за то, что мы очень жизнерадостно танцевали и всех веселили). И ирландский паб с живой музыкой (ирландцы исполнили песни из репертуара The Beatles, чем вызвали у окружающих бурю восторга), и джазовый концерт в Центре Кеннеди, и Rainforest Cafe (кафе «Дождливого леса»): полумрак, звуки дождя, крик обезьян и попугаев...
А еще — памятники Джефферсону и Вашингтону, ветеранам корейской и вьетнамской войн, музеи — Национальный аэрокосмический, Национальная галерея искусств, Старый почтамт. Американский и Джорджтаунский университеты (последний — архитектурный памятник). Да и сам Джорджтаун... Что позабавило, везде стоят слоны и ослики — скульптурки, разрисованные разными художниками. Это так называемые party-animals (игра слов — животные, символизирующие партии и животные).
Приятной была поездка в Балтимор. Портовый город, солнечный, с запахом моря, старые сваи в порту на фоне городских высоток, и везде крабики — символ Балтимора. Не обошлось без шоппинга — побывали на распродаже. В тамошних торговых центрах можно купить вещь мировых брэндов за $50, хотя ранее ее стоимость была не ниже $500. Кстати, местные жители стараются «одеваться» только на распродажах.
Сожалею, что так мало времени провела на этот раз в Америке. Не все успела посмотреть, что хотела. Зато теперь есть к чему стремиться. Приехать в Вашингтон еще на неделю, а лучше на полгода, и думать не «неужели я опять в Америке?», а «привет, Джорджтаун!».
ТРАТЫ
• Перелет Москва — Вашингтон — Москва — около $1500.
• Проживание в отелях — $400 в сутки (четыре звезды), $200 в сутки (три звезды).
• Проживание в мотеле (на окраине города) — в среднем $40.
• Обед на одного — $30—40.
• Шведский стол — $50.
• Хороший ужин в ресторане — $150—200.
