КОАЛА. Если вам захочется поближе познакомиться с данным представителем австралийской фауны, последуйте совету Андрея Ратуевича, владельца индивидуального предприятия: «В Австралии существует целый заповедник коал. Он называется «Одинокая сосна» и находится на юго-западе Брисбена. Я видел много зоопарков мира, но этот, на Восточном побережье Австралии, уникален. Радует не только приятная атмосфера, но, главное, очень свободные правила фотосъемки животных. И в этом заведении живет наибольшая популяция коал среди окрестных австралийских парков — 130 особей!
Я целый день провел там, наблюдая, как коалы жуют листики, оглядывают окружающих, чешутся, иногда сидят в немыслимых или смешных позах. Большую часть дня коалы спят, свернувшись клубочком. Каким-то чудом они умудряются удерживать равновесие и не падать во время сна, даже если под кем-то из них всего лишь пара тонких веток. Кстати, эвкалиптом на Земле питаются, кажется, только коалы. Листья этого растения токсичны, малопитательны и долго перевариваются. Именно в «Одинокой сосне» я научился различать коал: у самцов на грудке есть коричневое пятно, а у самок его нет».
ЖИРАФ. Это африканское травоядное во всей красе смогла увидеть Людмила Ткаченко, преподаватель английского языка детского сада-школы «Дарина»: «Мне посчастливилось наблюдать за жирафами на берегах реки Замбези, где раскинулся национальный парк дикой природы. В отличие от стандартных сафари-парков, в которых животные обихаживаются человеком, прикормлены туристами и ведут себя не совсем естественно, национальный парк Зимбабве дает подлинные впечатления от дикой природы. Потрясающе высокие жирафы, степенные, не делающие лишних движений, они наблюдали за нами, а мы — за ними. Особенно меня впечатлили глаза жирафов — огромные, темно-карие с роскошными ресницами. Шерсть у дикого жирафа выгодно отличается от той, что имеют его собратья в зоопарках. Мне удалось увидеть, как жирафы пасутся. Делают они это вместе с зебрами. Зебры лучше слышат, чем жирафы, а те, в свою очередь, дальше видят, что обеспечивает скорейшую реакцию на опасности в пасущемся «коллективе».
КАБАРГА. Стоит изрядно потрудиться, чтобы познакомиться с этим животным: в зоопарках его сложно встретить, нужно ехать в приморскую тайгу. Сергей Волков, инженер и экотурист: «Кабаргу я увидел лишь однажды, в прошлом году в Хасанском районе. Очень странное и в некотором смысле забавное существо: маленький представитель семейства оленей, но при этом лишенный рогов, зато обладающий длинными тонкими клыками, как бы свисающими из пасти. Разве есть еще где-то на Земле клыкастое травоядное?! Специалисты говорят, что кабарга — характерный зверь нагорной тайги, богатой скалами и камнями. Здесь кабарга может без проблем кормиться своими излюбленными лишайниками, поддевая их клыками. У этой козочки имеется сильный круп и мощные задние ноги. Поэтому животное проворно бегает по скалам, оставляя с носом многих своих врагов».
КРОКОДИЛ-АЛЬБИНОС. Вообще, крокодилов можно увидеть в природных парках и зоопарках где угодно, даже во Владивостоке. Однако белую рептилию встретить сложно. Виктор Таринчук, приморский предприниматель и слушатель Корнелльского университета, увидел белого крокодила в США: «На каникулах я отправился в Майами. Помимо пляжей это место славится своим зоопарком, одним из самых больших в Штатах. Стоит сказать, что входной билет туда далеко не дешевый -$30. Но радовало то, что в него все включено. И в настоящий восторг меня привело именно это зрелище — белый крокодил с голубыми глазами! Когда его видишь, сначала кажется, будто это какая-то игра света. Но ничего подобного — крокодил действительно альбинос. Правда, как я заметил, у него все-таки окрашена небольшая часть кожи.
Работники зоопарка сказали нам, что крокодилам-альбиносам очень трудно выживать в природе. Они чувствительны к солнечным лучам, слишком заметны для своих потенциальных жертв и беззащитны перед врагами».
БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ. Похвастать знакомством с ним не в зоопарке, а в природной среде могут редкие туристы, путешествующие по Арктике. Однако Игорю Захряпину, шеф-повару и совладельцу ресторана «Брассери», повезло созерцать грозных северных хищников в одной из экспедиций, где он работал по профессии: «Впервые я увидел белых медведей на северном побережье в районе Тикси. Очень яркие впечатления, такое не забывается. Эти животные — неописуемое зрелище! Помню, как по-хозяйски прохаживалась по льдинам медведица с несколькими медвежатами. Хотя я наблюдал за ними с борта ледокола «Киев», все равно было понятно, насколько огромны мишки и как, должно быть, тяжелы их лапы».
