 |  |
| В числи покупок, сделанных у японцев для нужд русской армии, был и легендарный крейсер «Варяг», который после покупки постигла незавидная участь. |
Для удовлетворения растущей потребности фронта в порохе и взрывчатых веществах в России не оказалось ни азотной, ни серной кислоты, а производство взрывчатых веществ лишено исходных продуктов — толуола, бензола, нафталина. От безысходности в войсках формировали команды безоружных. Они рыли окопы и «ждали смерти своего товарища», чтобы взять его винтовку. В России встала острая необходимость закупки оружия. Европейские страны сами находились в состоянии войны, и тогда взоры России обратились на Восток, где и начались усиленные поиски оружия. Единственным реальным поставщиком на востоке оставалась Япония.
В условиях военного времени
В августе 1914 г. в Японию для переговоров по снабжению русской армии оружием и патронами, а также для приемки всего того, что уступит России японское правительство, выехала комиссия во главе с генерал-майором Эдуардом Гермониусом, ранее занимавшего должность помощника начальника Ижевского оружейного и сталеделательного заводов.
Делегация через Владивосток прибыла в Японию, где военный министр принял их в тот же день. «Сменив штатское платье на парадную форму, мы отправились в министерство, – вспоминал член делегации, специалист по оружейной и патронной части Федоров. — Принимали нас в небольшой комнате с круглым столом, покрытым зеленой скатертью. Министр не походил на типичного японца. Это был высокий стройный человек лет пятидесяти, с энергичным бритым лицом европейского склада. На нем был мундир цвета хаки, очень мало отличавшийся от английского френча. Он попросил занять места у стола, выказывая все время большую вежливость и любезность. Здесь же присутствовали начальник японского генштаба, начальник артиллерийского управления, представители оружейных заводов, а также несколько офицеров генштаба, бойко говоривших по-русски. Министр завел сначала чисто салонную беседу о погоде, о приятности путешествия и т. п. Полковник Самойлов нас предупредил заранее, что по японскому обычаю нельзя сразу приступать к делу, а надо потратить некоторое время на общие разговоры. Наконец председатель нашей миссии генерал Гермониус по знаку Самойлова начал говорить на ту тему, ради которой мы все здесь собрались. Он изложил цель приезда миссии и просил отпустить для русской армии необходимое вооружение из запасов японского военного министерства. С неизменной улыбкой и в самых изысканных выражениях министр ответил на это, что пожелания русского правительства будут подробно рассмотрены, однако вопрос этот не может быть разрешен быстро, так как Япония сама участвует в войне и сама нуждается в оружии. Аудиенция продолжалась всего около пятнадцати минут, при этом три четверти времени мы говорили о совершенно посторонних вещах».
Мексика оружия не получила
Дело долго не сдвигалось с мертвой точки, и русские стали настаивать более упорно. Упорство привело к результату. Японское министерство вдруг неожиданно предложило приобрести 35 тыс. винтовок и карабины, изготовлявшиеся по заказу Мексики. Винтовки были новейшей системы и отличались от японских лишь более крупным калибром в 7 мм. Однако предложение это не имело для русских большого интереса, так как для мексиканских ружей нужен был особый маузеровский патрон, а японское министерство отпускало к каждой винтовке не более двухсот штук, при среднем расходе на поле боя не менее тысячи выстрелов.
«Мы все же сообщили об этом предложении в Главное артиллерийское управление, – вспоминал Федоров. — А пока ждали ответа из Петрограда, решили осмотреть винтовки. Дело осложнялось, между прочим, и дипломатическими соображениями. Мексика заказала эти винтовки еще год назад. Для приемки заказа в Японию приехала специальная мексиканская комиссия, которая также находилась в Токио. Часть винтовок была уже отправлена за океан, оставалась только последняя партия, и эту партию нам предстояло вырвать у мексиканцев буквально из-под носа. Вся история с этими винтовками походила на какой-то приключенческий кинофильм. Для осмотра нам пришлось выбрать праздничный день, чтобы не возбудить подозрений мексиканцев, которые в другие дни неотступно находились на складе и производили приемку. С массой предосторожностей нас привели тайком на склад, и я быстро осмотрел винтовки. Они были очень хорошего изготовления.
Из Петрограда пришел ответ: необходимо немедленно сделать покупку. Мы стали торопить японское министерство. В одну ночь ящики с винтовками исчезли из помещения, где хранились за мексиканской печатью. И когда наутро пришла мексиканская комиссия, она увидела сломанную печать, пустой сарай и узнала неприятную новость. Положение мексиканцев было тяжелым: по их словам, они не могли вернуться на родину, где их ожидал расстрел или виселица ввиду возможного подозрения, что они уступили винтовки за взятку. Увы, условия военного времени заставляют иногда идти и не на такие поступки!».
Закупленные винтовки поступили на вооружение полков пограничной стражи КВЖД, а все трехлинейки, бывшие у них ранее, отправлены на фронт.
Вскоре японцы уступили еще 30 винтовок системы «Арисака» образца 1897 г. Цена была низкой, но на каждую винтовку японское министерство опять давало не более ста патронов. При этом патроны были старые, и часть из них даже была собрана из гарнизонов Кореи. В случае согласия первую партию в семьдесят тысяч винтовок японцы обещали приготовить в октябре, а остальные — в конце декабря. Тем не менее, русские согласились, вдобавок докупили все необходимые принадлежности к винтовкам: ножны к штыкам, ремни для ношения винтовок, кожаные сумки и патронташи, русский перевод описания винтовок и правил стрельбы.
«Бросалась в глаза особенность в характере японцев, – вспоминал Федоров. — Это необычайная аккуратность. Приведу маленький штрих. На одном из военных заводов в Токио я производил контрольную проверку патронов стрельбой. Желая ускорить эту процедуру, я сам открыл ящик с патронами и стал вырывать куски картона, покрывающего сверху пачки. Моментально японские солдаты вежливо отстранили меня и отнесли ящики подальше. И долго потом они разглаживали измятые и порванные куски картона, с укоризной посматривая на меня. В свою очередь, они аккуратно вынимали картон из ящиков и складывали его в стороне, чтобы использовать для новой укладки. Я был сильно сконфужен».
6 ноября 1914 г. первая партия японских винтовок была отправлена непосредственно для нужд фронта. Сам Федоров ездил по Японии, собирая отпущенное русским оружие на различных складах и отправляя его во Владивосток на судах Доброфлота.
Винтовки предназначались для вооружения ополченческих дружин, которые составляли гарнизоны крепостей и несли охрану тыловых учреждений, российские же винтовки забирали из этих частей и передавали на фронт.
На правах дружбы
Уже в начале 1915 г. русские закупили 335 тыс. винтовок, 87,5 млн патронов, 531 орудие, 70 тыс. снарядов, потратив на это 38 млн иен. Еще 42 млн иен было потрачено на закупки обмундирования. Япония сначала с опаской относилась к вооружению России, но после подписания в 1916 г. союзного соглашения увеличила объемы поставок почти в два раза.
3 июля 1916 г. в российской столице Япония и Россия подписали соглашение, имевшее характер союзного договора. Согласно секретной статье Соглашения, если одна из сторон оказалась бы вовлеченной в войну с третьей державой, другая сторона обязана была по первому требованию союзницы прийти ей на помощь и не заключать мира с третьей державой без взаимного согласия. Высокую оценку новому русско-японскому договору дал японский посол в Санкт-Петербурге Мотоно Итиро, который вскоре после его подписания был назначен министром иностранных дел Японии. На прощальном обеде по случаю отъезда на родину Мотоно высказал свое мнение о состоянии русско-японских отношений: «Россия выиграла от соглашения с Японией, так как у нее освободился миллион солдат. Россия получила возможность приобрести у Японии горные и полевые орудия, 800 тыс. винтовок и порох».
Но самой большой покупкой России явился выкуп захваченных японцами во время русско-японской войны крейсеров «Варяг», «Полтава» и «Пересвет». Выкупленные за 7 млн иен «Пересвет», за 4,5 млн «Полтава» и за 4 млн иен «Варяг» прибыли во Владивосток 21 марта 1916 г. 27 марта в 10.00 на кораблях после их освящения были вновь подняты российские флаги, гюйсы и вымпелы. Однако дальнейшая судьба крейсеров была печальна, но это тема для отдельного материала.
